C'est sous un magnifique ciel plein de soleil, que 11 onze paires de jambes se retrouvent pour cette randonnée entre montagnes et ville, terre et eau.
Nous commençons, à pied, longeant le canal du Rhône pour arriver à l'écluse. Premier petit tour panoramique pour nous repérer.
Nous traversons les récents aménagements, à peine terminés, pour rejoindre la passerelle afin de traverser le canal de Savière et atteindre le centre bourg.
Un détour par la péniche "les sales gosses" (à l'origine magasin de créations artisanal -peinture sur divers supports-) et nous entrons dans la découverte des vieilles maison, échoppes et ruelles datant du XVI et XVIIème siècle. Nous prenons connaissance de la maison de Boigne, demeure emblématique, construite pour le Générale Benoit de Boigne avec son colombier et son four banale. Aujourd'hui, elle abrite la mairie et l'office de Tourisme.
Chanao (patois savoyard de chenal) est un village tout en hauteur. Nous le traversons en zig et en zag. Montons jusqu'au point de vue de la Pierre Noire, par un petit sentier en sous bois, bien appréciable par sa fraîcheur, équipé d'une main courante et agilement passé par tous dans un effort court mais assez intense. C'est avec une splendide vue sur l'Ain et Chanaz que nous nous restaurons de nos pique-nique en nous faisant manger par les moustiques !
Une descente tout aussi agréable avant de retrouver l'asphalte et la chaleur qui nous mène au moulin. Construit en 1868, c'est le dernier des 3 moulins existant de Chanaz. Visite commenté, dégustation et achats de produits issu de noix et de noisette tel que de l'huile, confiture, miel, bière, vinaigre etc. La descente déjà bien amorcée, nous poursuivons dans ce vieux village la découverte d'une ancienne Chapelle, Notre Dame de la Miséricorde, restaurée et réhabilitée en musée des potiers gallo-romains de Portout. D'un vieux couvent qui fut ensuite la première école de filles. De l'ancienne prison : haut lieu de passage et frontière entre la France et le Piémont, Chanaz était pourvu de 4 postes de douanes et fréquenté par les contrebandiers. De galeries souterraine pour l'extraction de calcaire du Mont Landard afin de produire de la chaux et du ciment. Avant l'effondrement provoqué par un séisme, en 1996, les galeries accueillaient la production de champignons de Paris.
Entre petites mésaventures de réservation et mauvais calcul de timing, nous voici embarqué pour 2 heures de navigation sur le canal de Savière avec passage de l'écluse et un aller retour sur le canal du Rhône avant de rejoindre le lac du Bourget.
Les commentaires du commandant nous apprennent la vie très riche et changeante de ce lieu typique. C'est assommé par l'inactivité et la chaleur que nous rejoignons nos carrosses afin de boucler cette randonnée "originale" autour d'un petit goûter.
Laurence MARTIN
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